Dalam
dunia software terdapat banyak sekali istilah yang harus dipahami oleh
pengguna komputer. Salah satunya adalah open source software dan free
software (freeware). Dengan mengetahui perbedaan kedua jenis lisensi
software tersebut setidaknya kita bisa memilih mana yang paling tepat
untuk kita gunakan, karena walaupun kalau dilihat hampir sama, tetapi
sebenarnya open source dan free software memiliki perbedaan yang sangat
signifikan. Berikut ini adalah penjelasan mengenai open source dan free
software.
Open source software adalah istilah yang
digunakan untuk software yang membuka/membebaskan source codenya untuk
dilihat oleh orang lain dan membiarkan orang lain mengetahui cara kerja
software tersebut dan sekaligus memperbaiki kelemahan-kelemahan yang ada
pada software tersebut. Dan yang menarik dan salah satu keunggulannya
adalah bahwa Open source software dapat diperoleh dan digunakan secara gratis
tanpa perlu membayar lisensi. Biasanya orang mendapatkan software ini
dari internet. Salah satu open source software yang terkenal yaitu Linux.
Keberadaan open source software ini
sangat ditunjang oleh internet. Mula-mula Open source software diambil
dari internet kemudian digunakan oleh orang dan diperbaiki apabila ada
kesalahan. Hasil perbaikan dari open source ini kemudian dipublikasikan
kembali melalui internet yang memungkinkan orang lain menggunakan dan
memperbaikinya. Dan begitulah seterusnya. Saat ini sangat mudah mendapatkan open source software di internet.
Pengembangan open source software
melibatkan banyak orang dari berbagai penjuru dunia yang berinteraksi
melalui internet. Maka bermunculanlah berbagai macam software yang
dibuat berbasis open source ini yang dipublikasikan melalui internet.
Pola open source ini telah melahirkan developer-developer handal dari
berbagai penjuru dunia.
Dengan pola open source orang dapat
membuat dan mengembangkan apa yang disebut dengan free software.
Software ini dapat digunakan tanpa perlu membayar lisensi atau hak cipta
karena memang dikembangkan dengan pola open source. Jadi, dengan pola
open source orang dapat mengembangkan software dan mempublikasikannya
dengan bebas melalui internet. Maka tidak heran apabila kita akan banyak
menemukan free software ini di internet dan bisa secara bebas
mendownloadnya tanpa perlu membayar uang sepeser pun kepada pengembang
software tersebut.
Free software disini juga bukan program
kacangan. Anggapan bahwa barang yang gratis jelek kualitasnya tidak
berlaku buat free software. Karena sudah terbukti kehandalannya. Dan
karena free software berbasis open source maka software tersebut sudah
melalui proses perbaikan yang terus menerus. Jadi tidak ada alasan tidak
mau menggunakan free software ini dengan alasan kualitasnya yang tidak
baik.
Dengan karakteristik yang telah
disebutkan di atas maka tidak salah apabila kita menaruh harapan pada
open source ini sebagai platform alternatif yang bisa kita gunakan dalam
komputer kita. Penerapan pola open source di Indonesia juga dapat
menghilangkan pemakaian software komersial secara ilegal dan
memungkinkan bangsa Indonesia dikenal karya ciptanya dengan ikut
mengembangkan open source software.
